Réunis aujourd'hui mardi 7 novembre à Genève, les 149 membres de l'Organisation Mondiale du Commerce ont approuvé l'accession du Viêtnam par un vote à l'unanimité du Conseil Général, l'organe exécutif de l'OMC. Cet accord est le fruit de onze années de préparation dont huit de négociations entre le pays d'Asie du Sud-Est et l'entité économique. L'Union Européenne faisait partie des 43 membres du groupe de travail chargés de négocier la candidature.

L'adhésion deviendra effective 30 jours après notification à l'OMC de la ratification par le parlement viêtnamien. « Les efforts remarquables déployés par le Viêtnam pour préparer son accession devraient être un exemple pour nous tous, comme l'ont fait observer plusieurs membres » a commenté le Directeur général de l'OMC, M. Pascal Lamy.

Avec un taux de croissance qui devrait atteindre 8,2% en 2006, le Viêtnam se devait d'entrer à l'OMC, afin de réguler ses exportations. Le pays espère qu'en respectant les règles du commerce mondial, il attirera les investissements étrangers. L'état communiste, qui possède l'une des économies les plus dynamiques d'Asie, devra en contrepartie respecter les droits de douane et quotas appliqués aux importations, et limiter les subventions versées au secteur agricole.

L'une des dernières économies communistes du monde, qui compte environ 83 millions d'habitants, mise sur ses exportations de textiles, de café et de fruits de mer pour maintenir son dynamisme. La nombreuse main-d'oeuvre bon marché que le pays possède est une aubaine pour les pays voulant investir au Viêtnam, notamment dans le secteur des services. Les Etats-Unis ont, par ailleurs, abandonné l'idée d'intégrer dans le traité le respect des normes internationales du droit du travail.

Camille Allain

La Commission Européenne à la Santé cherche à limiter les méfaits de la consommation abusive d'alcool, notamment auprès des jeunes, mais ne tient pas à entrer en conflit avec les professionnels de l'alcool.

Combattre l'alcoolisme, oui, mais pas l'alcool. C'est le message délivré hier mardi par la Commission Européenne qui tient à rassurer, par la voix de Philip Tod, porte-parole du commissaire européen à la santé et à la protection du consommateur : « Nous n'établissons aucune comparaison entre l'alcool et le tabac, comme cela est parfois dit par l'industrie de l'alcool. Le tabac tue, il n'y a pas de niveau de consommation saine du tabac. Tandis qu'avec l'alcool, il ne s'agit pas de cibler la consommation, mais son abus. »
Pas question donc d'interdire la publicité pour l'alcool dans les pays de l'Union. Oublié le projet de messages d'avertissement sur les bouteilles comme on peut le voir de l'autre côté de l'Atlantique, ou sur les paquets de cigarettes. La Commission table plutôt sur un échange de bonnes pratiques entre les pays de l'Union, par exemple des restrictions de la publicité à destination des jeunes, et une tolérance zéro pour les plus jeunes conducteurs, les autres étant limités à 0,5 grammes par litre de sang.
En Europe, chez les 12-25 ans, un quart des décès est lié à une consommation excessive d'alcool. Si la Commission avait un temps pensé à limiter explicitement l'âge minimal d'achat d'alcool, elle a depuis changé de cap, laissant le choix de leur orientation aux gouvernements. En ce sens elle se rapproche des doléances des industriels, même si elle n'a pas hésité à accuser ces derniers de pratiquer un « lobbying de désinformation ».
L'alcoolisme est un réel problème de société. Un accident de la route sur quatre et 16% des cas de maltraitance d'enfants sont liés à une consommation excessive d'alcool. L'absorption d'alcool pendant la grossesse peut aussi être la cause d'un endommagement du développement du cerveau du fœtus, avec des déficiences intellectuelles qui peuvent apparaître plus tard pendant l'enfance.
Par ailleurs, la France a décidé de son côté de mettre en place des messages destinés aux futures mères, concernant les méfaits de cet alcoolisme sur leur future progéniture.


Benjamin Haller

La plus grande centrale thermosolaire d'Europe ouvrira en 2008 dans le sud de l'Espagne. Le soleil reste la plus grande source d'énergie naturelle, et peut être converti en chaleur ou en électricité. Cette centrale fonctionnera dans le respect du protocole de Kyoto qui vise à préserver l'environnement et la maitrise de production de l'énergie.


En 2008, dans la région de Grenade en Espagne, sera opérationnelle la plus grande centrale thermosolaire d'Europe. S'étendant sur 195 hectares, et avec 625 collecteurs solaires, elle pourra ainsi générer une puissance de 50 Mégawatts et approvisionnera 45000 foyers en électricité.

La technologie utilisée est basée sur des collecteurs cylindriques paraboliques. Ce sont de long miroirs cylindriques qui concentrent les rayons sur une ligne (des tubes absorbants à l'intérieur desquels circule un fluide caloporteur), ce qui permet d'élever la température jusqu'à 500°. Ces récepteurs sont dotés d'un mécanisme de suivi du soleil, permettant de capter à tout moment les rayons lumineux. La vapeur produite actionne alors les turbines qui produisent de l'électricité.

La centrale Espagnole produira 181,1 millions de kilowatts heure par an, et évitera l'émission dans l'atmosphère de 152000 tonnes de dioxyde de carbone chaque année. Ceci contribue au respect du protocole de Kyoto qui envisage une réduction globale de 5,2% des émissions de dioxyde de carbone d'ici 2012 par rapport à celles de 1990.
Le protocole de Kyoto est le deuxième traité international sur le réchauffement climatique. Il est entré en vigueur en février 2005. Tous les pays membres de la convention (156 pays, à l'exception des états unis et de l'Australie) s'engagent à stabiliser les concentrations de gaz à effet de serre dans l'atmosphère, à un niveau qui préserve toute perturbation dangereuse du système climatique. Ils s'engagent aussi à prendre des mesures de précautions pour atténuer les causes humaines des changements climatiques et en limiter les effets néfastes.

Le projet de la centrale Espagnole coute 260 millions d'euros, dont 5 millions d'euros financés par la Commission Européenne. Il est mis en œuvre par l'entreprise espagnole Cobra, filiale du groupe ACS (Armor Cheminée Service), et la compagnie allemande Solar Millennium. La première phase de l'installation est située à Aldeire, dans quelques années sera construite une seconde centrale de 50 mégawatts également, et une troisième structure identique est en prévision.

D'autres projets sont en cours, dont la « plus grande centrale du monde » qui devrait voir le jour en 2007, à Moura au Portugal. Ce sera une centrale photovoltaïque, qui convertit directement l'énergie lumineuse en énergie électrique, avec une puissance de 62 Mégawatts sur 114 hectares.
Ces technologies solaires offrent un champ d'application qui s'élargit au fur et à mesure de la réduction des coûts de production.

Comme le signal l'ADEME (agence de l'environnement et de la maitrise de l'énergie): « Économie d'énergie. Faisons vite, ça chauffe! »


Floriane Boillot